Apple 準備在 iPhone 產品線迎來近 20 年來幅度最大的設計變化；根據《彭博社》報導指出，Apple 首款摺疊 iPhone 歷經約十年研究與開發，這項產品並非近幾年才開始規畫，Apple 內部其實早在 Samsung Galaxy Fold 於 2019 年問世之前，就已經開始研究摺疊螢幕、相關零組件以及不同產品形式。
Tim Cook 亞洲行成為關鍵轉折，Apple 加速摺疊 iPhone 開發
Apple 摺疊裝置計畫真正加速，大約發生在 2020 年前後，當時 Tim Cook 結束亞洲行程返回美國後，對摺疊手機市場產生更濃厚的興趣，他在中國及亞洲其他市場觀察到愈來愈多消費者使用 Samsung Electronics、Huawei Technologies 等品牌的摺疊手機，進而認為 Apple 也必須進入這個市場。
事實上，在 Tim Cook 介入之前，Apple 硬體工程部門旗下核心技術開發團隊已研究相關技術多年，只是早期對產品最終應該採取何種形式仍有不同想法。Apple 最初甚至曾考慮打造類似 iPad mini 的產品，展開後可以變成尺寸更大的平板電腦。
在 Tim Cook 推動之下，Apple 後來將開發重心轉向更接近主流消費市場的摺疊 iPhone；《彭博社》指出，Tim Cook 成為這項計畫早期最重要的支持者之一，而這種程度的產品參與對他而言並不常見，因為他過去擔任 Apple 執行長期間，主要更專注於公司營運、財務與供應鏈管理。
內部代號 V68，售價可能從 1,999 美元一路上看 2,199 美元
Apple 摺疊 iPhone 在公司內部的開發代號為 V68，由於產品定位高於既有 iPhone 系列，因此開發過程中也有人將它稱為「iPhone Ultra」；價格始終是 Apple 內部討論的重要議題，早期 Apple 曾希望將售價控制在 1,999 美元，以避開突破 2,000 美元的心理門檻，做法類似 2017 年推出 iPhone X 時將起售價設定在 999 美元。
不過隨著開發成本變化，Apple 近期曾討論將摺疊 iPhone 售價提高至 2,199 美元，其中記憶體供應與成本增加也是影響因素之一；如果選擇更高儲存容量版本，售價甚至可能逼近 3,000 美元。相較之下，目前標準版 iPhone 起售價為 799 美元，iPhone 17 Pro 則從 1,099 美元起跳。
外螢幕 5.5 吋，展開後主打影片與多工使用
產品設計方面，Apple 希望摺疊 iPhone 展開後的大尺寸螢幕能更適合觀看影片以及多工操作，機身外側則配置約 5.5 吋螢幕，讓手機在折疊狀態下更容易單手操作及放入口袋；Apple 設計團隊在開發期間曾以「護照」形容手機折疊後的尺寸與比例，而展開之後則希望呈現接近 Apple Magic Trackpad 的短寬比例。
《彭博社》指出，大約在 2023 年左右，Apple 設計團隊才逐漸確立這種較短、較寬的產品方向，希望藉此與市場既有摺疊手機形成差異。
不過摺疊設計也伴隨取捨，與一般 iPhone 相比，使用者必須展開手機才能完整發揮大螢幕優勢，產品耐用度可能不及傳統直立式 iPhone，同時相機系統與電池續航也存在一定限制。
摺痕、鉸鏈與玻璃成開發難題，Apple 花多年改善結構
Apple 在摺疊 iPhone 開發初期主要面臨四項硬體挑戰，包括降低摺疊螢幕中央摺痕的可見程度、提升鉸鏈可靠度、開發適合柔性螢幕的新型覆蓋玻璃，以及研究如何將更多相機相關零組件放到螢幕下方，以增加螢幕可使用面積；最終 Apple 採用鈦金屬與鋁合金組成的進階鉸鏈系統，並與 Corning 合作開發客製化螢幕覆蓋玻璃，Apple 認為這套設計可以讓螢幕中央摺痕比目前市售摺疊手機更不明顯，也將成為產品推出時的重要技術特色。
雖然 Apple 內部仍認為摺疊 iPhone 整體耐用程度可能低於 iPhone 18 Pro 系列等傳統機型，但公司對於產品在摺疊手機類別中的結構品質仍具有高度信心。
不只硬體重新設計，iOS 與 Apple App 也為摺疊螢幕調整
除了硬體，Apple 也必須重新調整軟體；為了充分利用展開後較寬的螢幕，公司已要求軟體工程團隊改善多款 Apple App 在大尺寸顯示環境下的操作方式，同時修改 iOS，讓應用程式能更妥善因應不同尺寸及比例的螢幕。
這也是 Apple 進入摺疊手機市場的重要一環；硬體技術成熟只是其中一項條件，Apple 還需要讓既有 iOS 生態系能順利在新的產品形式上運作，才能讓摺疊設計不只是單純增加一塊更大的螢幕。
John Ternus 接任執行長，摺疊 iPhone 成為上任後重要產品
這款摺疊 iPhone 也與 Apple 管理層交接密切相關；《彭博社》指出，John Ternus 已於 2026 年 9 月 1 日接任 Apple 執行長，原執行長 Tim Cook 轉任執行董事長。Apple 安排這項交接時程，其中一項考量就是希望由 John Ternus 親自揭曉摺疊 iPhone，象徵公司產品進入新的階段。
摺疊 iPhone 計畫最早是在前硬體工程主管 Dan Riccio 任內展開，後續由 Tim Cook 與 John Ternus 持續推動；John Ternus 長期負責 Apple 硬體產品，因此這款歷經多年工程開發的新機，也被視為展現其硬體工程背景的重要產品。
目前摺疊手機仍只占全球智慧型手機市場的一小部份，根據 IDC 預估指出，2026 年全球摺疊手機出貨量可能成長 13%，達到 2,290 萬支，相較全球智慧型手機超過 10 億支的規模仍有限。
儘管價格高昂且存在部分硬體取捨，Apple 內部仍預期初期供應量可能全部售罄，市場預估 2026 年銷量約落在 700 萬至 1,000 萬支之間。
